中国哲学命题大全

作者:王吉盛

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形而上者谓之道,形而下者谓之器

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《易传·系辞上》中提出的一种本体论命题。《易传》认为“盈天地之间者唯万物”(《序卦》),而万物都可以分属阴阳。如“阴阳之义配日月”(《系辞上》),“乾,阳物也;坤,阴物也”(《系辞上》)等等。阴阳是宇宙大化流行的根本。《系辞上》说:“一阴一阳谓之道”。又说:“阖户谓之坤,辟户谓之乾,一阖一辟谓之变。”乾为阳,坤为阴,故一阖一辟也就是一阴一阳。“道”也就是“变”,是宇宙万物运变的过程。《系辞上》言:“变化者,进退之象也。”进退指旧物的消失和新物的产生过程,而“道”的意思正是表示进退的轨迹。《系辞上》说:“形而上者谓之道,形而下者谓之器。”所谓“形而上者”就是万物的变化过程。《系辞上》又说:“乃谓之象,形乃谓之器。”“见”即现。孔颖达《周易正义》言:“体质成器,是谓器物”。由是可以说“形而下者”或者说“器”是指事物的存在状态。恒卦《彖辞》讲“天地之道恒久而是已也。”《系辞下》言:“易,穷则变,变则通,通则外。”又言:“往来不穷之谓通。”“恒久不已”,“往来不穷”,“久”等等都指过程的无限性。而具体之“器”则都是暂时的。无穷的过程没有具体的形态,所以用“形而上”来表示。暂时的有形器物用“形而下”表示。关于形而上形而下、道器的关系问题,是中国哲学史上一个非常重要的问题。自《易传》提出这个命题,历代许多思想家从各自不同的思想体系出发,对这个问题作出了不同的解释。唐孔颖达《周易正义》言:“道是无体之名,形是有质之称。凡有从无而生,形由道而立,是先道而后形,是道在形之上,形在道之下。故自形外已上者谓之道也;自形内而下者谓之器也。”这个解释对后来有一定的影响。到宋代,理学哲学家多以对此命题的解释作为建立本体论的基础之一。因而,道器成为中国哲学的一对重要范畴。自汉唐来,人们多把形而上与形而下的关系理解为规律或法则与具体物质、本原与派生物的关系,这与《易传》的字意是有区别的。



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