一謦欬，一弹指，中际皆具

唐代刘禹锡提出一种关于时间的命题。唐刘禹锡在《送鸿举师游江南》一诗的《引子》中，提出他关于时间问题的一些见解：“思夫苒苒之光，浑浑之轮。时而言，有初中后之分。日而言，有今昨明之称。身而言，有糼壮艾之期，乃至一謦欬，一弹指，中际皆具。”苒苒之光，浑浑之轮“指时间。”“謦欬”指欬嗽。时间，就每一时辰讲，有开始、 中间、结束的划分；就日讲，有今天、昨天、明天的区别；就人一生讲，有幼年、壮年、老年的不同。这也就是说，无论一段时间的长短如何，总可以分成不同的阶段。既使是弹指一挥间或一声咳嗽的极短时间，也有其中间与边际，也可以分成许多阶段。在战国，惠施讲“至小无内，谓之小一”（《庄子·天下》）如果说，仅仅仅惠施的论述，还有可能把“小一”理解为一种存在状态的话，那么，结合刘禹锡的观点，“至小无内”就只能是一种过程了。刘禹锡强调时间的无限可分性，强调事物极短暂的存在状态都是一个过程，这在中国古代时空观的发展中是很有特色的。